Política de salud en la Unión Europea

La Unión Europea, cuenta con una visión transversal en materia salud y sanidad pública. Un buen ejemplo de las diferentes dimensiones que tiene este campo es el perfil Sanitario 2019 publicado por la Comisión para los países de la Unión Europea.  Por ejemplo, en él se recoge que la esperanza de vida en España ha aumentado en más de cuatro años desde el 2000, hasta alcanzar los 83,4 años en 2017, lo que supone 2,5 años por encima de la media de la UE. Este hecho, lleva aparejado retos como la sostenibilidad del sistema sanitario o el aumento de la mortalidad asociada al Alzheimer. Por otro lado, aunque la mortalidad por enfermedades cardiovasculares ha descendido en los últimos años, casi el 60 % de los españoles de 65 años o más padece al menos una enfermedad crónica, y más de uno de cada cinco sufre alguna limitación en las actividades de la vida diaria.

Para que la esperanza de vida siga aumentando al tiempo que mejora la calidad de vida, deben combinarse una serie de políticas que abarquen desde la promoción de un modo de vida más saludable hasta estrategias que permitan reducir enfermedades de alta prevalencia como son el cáncer, que es la segunda causa de muerte en la UE:

• La Estrategia «De la Granja a la Mesa» no solo quiere contribuir a que la producción de alimentos sea sostenible, sino también que produzca alimentos más sanos;
• Mitigar las consecuencias del cambio climático también supone tratar los problemas de salud que provoca o agrava, como el número creciente de muertes causadas por la contaminación, las olas de calor o los patrones de infección para las enfermedades de origen hídrico y las transmitidas por insectos.
• El envejecimiento de la población de la Unión, la demanda de calidad de vida en la vejez y la sostenibilidad de los sistemas sanitarios plantean retos a nivel europeo. Por eso la Comisión von der Leyen está en plena reflexión sobre cómo abordar estas nuevas tendencias a través del libro Verde sobre el envejecimiento.
• Las recientes crisis de migración y la llegada de un gran número de migrantes de fuera de la UE llevaron a la adopción de un Plan de acción para la integración de los nacionales de terceros países. El plan de acción se ocupa, entre otras cosas, de las desventajas sufridas por los migrantes en cuestiones de salud, incluido el acceso a los servicios sanitarios.
• Las tecnologías de la información y la comunicación mejoran todo el ciclo de vida de las cuestiones sanitarias, desde la prevención, pasando por el diagnóstico, hasta el tratamiento, el seguimiento y la gestión de la salud y el estilo de vida. La digitalización del sector de la asistencia sanitaria forma parte de la Estrategia para el Mercado Único Digital de la UE.

La pandemia ha tenido un importantísimo impacto en la salud de los españoles y en la mortalidad de las personas más vulnerables. Este no ha sido un fenómeno aislado en España, sino en la mayoría de los países de la Unión Europea. Por eso, desde el inicio de la pandemia, la Unión Europea se puso en marcha para impulsar el desarrollo de vacunas y tratamientos contra la enfermedad o proporcionar respiradores y equipos de protección.

• Apoyar el desarrollo de vacunas y su compra conjunta. La Comisión Europea ha puesto en marcha la Estrategia de Vacunas de la UE. Cuenta con dos patas fundamentales: la primera apoyar a través de una financiación de 2 700 millones de euros el desarrollo, fabricación y suministro de vacunas y la segunda, negociar acuerdos con farmacéuticas en nombre de todos los países de la Unión para que los ciudadanos europeos pudieran disponer de vacunas lo antes posible. Cabe destacar también que la Unión Europea es el mayor contribuidor a COVAX, la iniciativa que pretende fomentar la accesibilidad y disponibilidad de las vacunas contra la COVID-19 a países de todo el mundo.
  
   
• Acuerdo para disponer del único medicamento autorizado para tratar a pacientes COVID-19. La Comisión firmó con la empresa farmacéutica Gilead un  acuerdo para que los países de la Unión pudieran disponer de hasta 500 000 ciclos de remdesivir, el único medicamento que cuenta con autorización condicional de comercialización en la UE para el tratamiento de pacientes con COVID-19 que necesitan suministro de oxígeno.
  
   
• Puesta en marcha de licitaciones para la compra de guantes, gafas, mascarillas quirúrgicas, monos de protección, ventiladores y kits de diagnóstico. De esta manera, se garantizó que los hospitales, los profesionales, las residencias y las personas que lo necesitaran dispusieran de los equipos de protección personales necesarios.
  
   
• Financiación de proyectos de transfusión de plasma de pacientes recuperados a otros convalecientes. España ha sido uno de los países que ha participado en este proyecto.
  
   
• Lanzamiento de convocatorias de propuestas en el marco del antiguo programa de investigación e innovación de la UE, Horizonte 2020. Con un presupuesto de 1 000 millones de euros, se financió la investigación sobre diagnósticos, tratamientos, vacunas e investigación de la COVID-19.
  
   
• Compra de 200 robots de desinfección para hospitales de toda la Unión Europea. que se entregarán a hospitales de toda Europa. La distribución comenzó el 26 de febrero de 2021, con unos 30 robots entregados a 12 países de la UE, entre ellos España.

Somaprobes, una start-up guipuzcoana, ha desarrollado test COVID-19 rápidos, fiables que se pueden hacer en casa gracias al apoyo europeo. Conocer la historia de esta empresa.